두통약을 며칠째 드셨다는 분들
진료실에서 두통을 호소하며 오시는 분 중에는 이미 두통약을 일주일 넘게 드신 분들이 적지 않습니다. 처음에는 피로나 수면 부족 때문이라 생각하고 약국에서 약을 사 드시다가, 약 기운이 떨어지면 다시 머리가 무거워지는 패턴이 반복되면 그제야 다른 원인을 의심하십니다.
안산 축농증 한의원을 찾아 오시는 분들 중에도 처음에는 두통 때문에 내과나 신경과부터 들르셨던 분들이 많습니다. 코가 막히지 않고 콧물도 심하지 않은데 두통이 축농증과 연결될 수 있냐고 되물으시는 경우가 흔합니다.
저는 이런 질문을 받으면 콧물 유무보다 두통이 생기는 시간대와 자세부터 여쭤봅니다. 코 증상이 뚜렷하지 않아도 부비동 쪽 문제가 두통으로 먼저 드러나는 경우가 있기 때문입니다.
부비동 압력이 왜 두통으로 느껴질까요?
부비동은 눈 주변과 이마, 광대뼈 안쪽에 자리한 작은 공간입니다. 이 공간의 점막이 면역 반응으로 부어오르면 안에 생긴 염증 분비물이 밖으로 빠져나가지 못하고 고입니다.
좁은 공간 안에 압력이 차오르면 그 압력이 눈 주변과 이마, 뺨 쪽으로 전달되어 두통처럼 느껴집니다. 제가 진료실에서 만나는 환자분들은 이 압력성 두통을 둔하고 묵직한 느낌으로 표현하시는 경우가 많습니다.
이런 두통은 몇 가지 특징을 보입니다. 아침에 일어났을 때 더 심하다가 낮 동안 조금 가라앉고, 고개를 숙이거나 기침을 하면 통증이 순간적으로 세집니다.
한쪽 눈 주변이나 이마 한쪽에 국한되어 묵직하고, 진통제를 먹으면 일시적으로 줄어들지만 약효가 떨어지면 다시 같은 자리가 아픕니다.
일반적인 긴장성 두통이나 편두통과 다른 점은, 처음에는 콧물이나 후비루가 없다가 뒤늦게 누런 콧물이 목 뒤로 넘어오기 시작하는 경우가 있다는 것입니다. 코 증상이 두통보다 늦게 나타나니 처음에는 두통만 따로 치료하다가 시간을 보내는 분들이 많습니다.
항생제를 써도 두통이 잘 안 잡히는 이유
축농증으로 인한 두통에 항생제를 썼는데도 며칠 지나면 다시 머리가 무거워진다고 말씀하시는 분들이 있습니다. 항생제는 세균 자체를 줄이는 데는 도움이 되지만, 점막이 과민하게 반응해서 계속 부어오르는 조건 자체를 바꾸지는 못합니다.
부은 점막이 가라앉지 않으면 배출구가 좁아진 상태가 유지됩니다. 염증 분비물이 다시 고이면서 압력과 두통이 되풀이됩니다.
저는 축농증 치료를 할 때 두통이 왜 다시 오는지를 중요하게 봅니다. 약으로 당장의 염증만 줄이는 것과, 점막이 반복해서 붓는 조건을 바꾸는 것은 서로 다른 일이기 때문입니다.
진료실에서 확인하는 것
첫째, 콧물의 색과 점도, 넘어오는 시간대를 여쭤보고 두통이 시작되는 순서와 맞춰봅니다.
둘째, 두통이 심해지는 시간대와 자세 변화에 따른 통증의 세기를 확인해 부비동성 두통인지 가늠합니다.
셋째, 평소 비염이나 알레르기 비슷한 증상이 반복되었는지, 환절기마다 코 상태가 나빠지는 패턴이 있었는지 물어봅니다.
한의원 치료는 이렇게 갑니다
저는 처방을 정할 때 콧물의 성질과 점막이 부은 정도, 두통이 나타나는 부위를 함께 봅니다. 열감이 뚜렷한지 아니면 점막이 무르고 분비물이 묽은지에 따라 처방 방향이 달라집니다.
안산 축농증 한의원 진료에서는 드시던 양약이나 두통약을 바로 끊으라고 하지 않습니다. 기존 약은 그대로 두신 채로 침 치료와 한약 처방을 함께 시작하고, 경과를 보며 조정합니다.
15일마다 다시 진단하면서 콧물 양과 색, 두통 빈도와 강도를 확인합니다. 아침 두통이 줄었는지, 고개를 숙일 때 통증이 예전만큼 세게 오는지도 비교해서 처방을 유지하거나 바꿉니다.
생활에서 조절할 것
첫째, 실내 습도가 너무 낮으면 점막이 더 예민해지니 40퍼센트 이상으로 맞춰 주시는 것이 좋습니다.
둘째, 찬 음료나 찬 바람에 노출되는 시간을 줄이시면 점막이 붓는 빈도가 줄어드는 경우가 많습니다.
셋째, 엎드리거나 고개를 오래 숙이는 자세를 피하시고, 잘 때 베개를 조금 높여 두시면 아침 두통이 한결 덜합니다.
진료 안내
안산 축농증 한의원 진료는 4호선 중앙역 1번 출구에서 걸어서 4분 거리인 안산미소로한의원에서 제가 직접 봅니다. 월·목요일은 21시까지 야간진료를 하고, 건물 지하 주차장을 이용할 수 있습니다.
박윤경 대표원장
