“샴푸를 바꿔봐도, 원인을 모르겠어요”
안산에서 진료실을 찾는 지루성두피염 환자분들이 가장 많이 하시는 말입니다. 두피과학전문 샴푸도 써보고, 피부과 연고도 발라보고, 심지어 먹는 음식까지 다 바꿔봤는데도 각질과 붉은기가 반복된다는 겁니다. 이런 분들께 저는 항상 같은 질문을 먼저 드립니다. “두피만 그런가요, 아니면 이마나 눈썹 쪽도 같이 붉어지나요.”
두 부위가 같이 온다면 원인을 두피 하나에서만 찾아서는 안 됩니다.
원인을 세 갈래로 나눠 봅니다
지루성두피염의 원인을 한 가지로 설명하기는 어렵습니다. 제 진료실에서는 대략 세 가지 조건이 겹쳐 있는 경우를 많이 봅니다.
첫째, 피지선의 과다 분비입니다. 두피와 이마, 코 옆, 눈썹은 피지선이 몰려 있는 부위입니다. 피지가 많이 나올수록 그 위에서 자라는 말라세지아균의 활동도 늘어납니다.
둘째, 균에 대한 면역 반응의 과민입니다. 말라세지아균 자체는 대부분의 사람 피부에 상재하는 균입니다. 문제는 이 균에 대해 몸이 얼마나 과민하게 반응하느냐입니다. 같은 양의 균이 있어도 어떤 사람은 아무 증상이 없고, 어떤 사람은 각질과 발적이 심하게 올라옵니다.
셋째, 열이 위로 몰리는 신체 조건입니다. 한의학적으로는 이 부분을 중요하게 봅니다. 몸의 열이 얼굴과 두피 쪽으로 몰리는 경향이 있으면, 같은 피지 분비량에도 염증 반응이 더 크게 나타납니다. 스트레스나 수면 부족, 소화 기능 저하가 이 조건을 악화시키는 경우를 자주 봅니다.
두피와 얼굴이 함께 번지는 이유
이 세 가지 조건이 겹치면 증상이 두피에서만 끝나지 않습니다. 두피에서 시작해 헤어라인을 타고 이마로, 다시 눈썹과 코 옆으로 번지는 흐름을 보이는 이유가 여기 있습니다. 피지선이 몰린 부위를 따라, 그리고 열이 오르는 방향을 따라 증상이 이어지는 겁니다.
샴푸만 바꿔서 그때뿐인 이유도 같습니다. 샴푸는 두피 표면의 균과 각질에 작용하지만, 피지 분비량이나 면역 과민 반응, 열이 몰리는 체질적 조건까지는 건드리지 못합니다. 표면만 관리해서는 근본 조건이 그대로 남아 있으니 얼마 지나지 않아 다시 올라오는 겁니다.
원인을 나눠 보는 이유
환자마다 세 가지 조건 중 어느 쪽이 더 크게 작용하는지가 다릅니다. 피지 분비가 유독 많은 분도 있고, 균 자체보다 면역 반응이 예민한 분도 있고, 스트레스만 받으면 두피부터 화끈거리는 분도 있습니다. 진료 전 문진에서 이 부분을 먼저 확인하는 이유는, 원인의 비중에 따라 접근이 달라지기 때문입니다.
안산에서 진료하다 보면 직장인 환자분들 중 유독 야근이 잦거나 수면 시간이 불규칙한 경우, 열이 위로 몰리는 조건이 두드러지는 경우를 자주 만납니다. 이런 분들은 두피 관리만으로는 한계가 있어 몸 전체의 상태를 같이 봐야 합니다.
진료 안내
두피 각질과 얼굴 붉어짐이 같이 반복된다면, 어느 한 부위만 보지 말고 원인을 함께 짚어보시길 권합니다. 안산미소로한의원은 4호선 중앙역 1번 출구에서 도보 4분 거리에 있고 건물 지하 주차장을 이용하실 수 있습니다. 월요일과 목요일은 밤 9시까지 야간진료를 하고 있어 퇴근 후에도 방문하실 수 있습니다.
박윤경 대표원장
