“저희 아기도 두피에 딱지가 있는데, 저랑 관련이 있을까요”
진료실에서 지루성피부염으로 오래 다니신 분들 중에 이런 질문을 종종 받습니다. 본인은 이마와 눈썹 옆이 붉어지고 두피 각질 때문에 몇 년째 오가시는데, 갓 태어난 아기 머리에 노랗고 두꺼운 딱지가 앉은 걸 보고 놀라서 물어보시는 겁니다. 유전되는 병인지, 지금부터 관리해줘야 하는 건지 걱정이 앞서는 건 당연합니다.
결론부터 말씀드리면 아기 두피에 생기는 지루성피부염(흔히 유지관, cradle cap이라 부르는 상태)과 성인이 겪는 지루성피부염은 겉모습은 비슷해 보여도 진행 방식이 다릅니다.
영아기와 성인기, 왜 다르게 흘러갈까
생후 몇 주에서 몇 달 사이 아기 두피에 기름지고 노란 각질이 앉는 것은 엄마의 호르몬이 아기에게 일부 전달되면서 피지선이 일시적으로 과활성되는 현상과 관련이 있다고 알려져 있습니다. 이 시기가 지나 아기 스스로 호르몬 균형을 잡아가면 대부분 몇 개월 안에 자연히 옅어집니다. 붉게 짓무르거나 아기가 심하게 긁어서 진물이 나는 게 아니라면, 부드럽게 오일로 불려서 씻어내는 정도로 지나가는 경우가 많습니다.
반면 성인의 지루성피부염은 호르몬이 한때 몰렸다가 빠지는 문제가 아닙니다. 피지 분비와 면역 반응이 계속 예민하게 얽혀서, 두피의 열과 피지가 위로 몰리는 조건이 만들어지고 그게 반복됩니다. 두피에서 시작해 이마, 눈썹, 코 옆으로 번지고 샴푸를 바꿔도 그때뿐인 경우가 많은 이유가 여기에 있습니다. 아기 때 반짝 나타났다 사라지는 것과, 성인이 되어 몇 년째 오르내리는 것은 원인이 되는 몸의 조건 자체가 다릅니다.
아기 때 있었다고 성인 때도 이어질까
부모님들이 가장 궁금해하시는 부분입니다. 영아기 지루성피부염을 겪었다고 해서 그 아이가 반드시 성인이 되어서도 같은 병을 앓는다고 단정할 근거는 없습니다. 다만 피부가 자극에 예민하게 반응하는 체질적 경향은 이어질 수 있어서, 사춘기 이후 피지 분비가 다시 늘어나는 시기에 두피나 얼굴에 비슷한 증상이 나타나는 분들을 안산에서도 종종 뵙니다. 이 경우는 영아기 때와는 별개로 그 시점의 몸 상태를 다시 살펴야 합니다.
성인 지루성두피염, 지나가길 기다리면 안 되는 이유
아기 때는 기다리면 되는 문제가, 성인이 되면 왜 기다려도 그대로일까 궁금해하시는 분들이 많습니다. 아기는 일시적으로 몰렸던 호르몬이 빠지면서 조건이 저절로 풀리지만, 성인은 피지와 열이 위로 몰리는 조건이 스트레스, 수면, 두피 상태 등으로 계속 유지되기 때문에 저절로 풀리길 기다리는 것만으로는 한계가 있습니다. 두피 각질과 얼굴 붉어짐이 같이 오는 시기라면, 두피만 따로 관리하기보다 이 조건 자체를 함께 짚어봐야 합니다.
진료 안내
두피 각질과 얼굴 붉어짐이 함께 반복되어 걱정이신 분은 진료실에서 자세히 여쭤보시기 바랍니다. 안산미소로한의원은 4호선 중앙역 1번 출구에서 도보 4분 거리에 있고, 건물 지하 주차장을 이용하실 수 있습니다. 월요일과 목요일은 밤 9시까지 야간진료를 하고 있습니다.
안산미소로한의원 대표원장 박윤경
